ワカメやコンブなどの海藻類には、ビタミン、ミネラル、食物繊維などの栄養素が豊富に含まれており、また低カロリーな食材であることから、健康に良いイメージがあります。しかし、海藻類の摂取が健康にどのような影響を与えるのかについては、あまり知られていませんでした。そんな中、海藻類の摂取と心臓病や脳卒中との関連を検討した研究論文が、米国臨床栄養学会誌の電子版に２０１９年９月１３日付で掲載されています。
この研究では、日本に在住している４０～６９歳の男性４万７０７人、および女性４万５４０６人が対象となっています。研究参加者は、海藻類の摂取量に応じて、「ほとんど摂取なし」「週に１～２回」「週に３～４回」「ほぼ毎日」の４つのグループに分けられ、心臓病や脳卒中の発症リスクとの関連性が比較されました。
年齢、身体活動量、喫煙・飲酒状況などの因子について、統計的に補正して解析した結果、男性における心臓病の発症は、海藻類をほとんど摂取しない人と比較して、週に１～２回の人で９％低い傾向、週に３～４回の人で１２％統計学的にも有意に低く、ほぼ毎日摂取する人で１２％低い傾向にありました。女性では海藻類の摂取量が多い人でリスクの低下傾向を認めましたが、統計学的に有意な差はありませんでした。また、海藻の摂取と脳卒中の関連性については、男女ともに明確な関連性を認めませんでした。
健康に良いイメージのある海藻類ですが、その効果は思いのほか小さいようです。ただ、男性では心臓病の発症リスクの低下傾向が示されています。
食事が偏りがちだなと感じている方は、週に３回ほど海藻類を食べてみると良いかもしれません。
役に立つオモシロ医学論文
ミネラル豊富で低カロリーだが…海藻が健康に良いは本当か
