注目されている「認知症カフェ」の有効活用術

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　台風一過。久々に晴れた日の朝、自宅近所のコーヒーショップでほほ笑ましいシーンに遭遇した。３人ずつ、おそらく、ふたつの家族と思われる６人が穏やかな表情で談笑している。その２家族は親しい間柄なのだろう。１組は車椅子に乗った９０歳前後の男性とその娘とおぼしき６０代の女性と３０歳前後の女性。もう１組は９０代女性、６０代男性、そして３０代半ばの女性。それぞれ親、子ども、孫の３代と思われた。

　聞き耳を立てていたわけではないが、聞こえてくる会話やその様子から判断して、高齢の２人は認知症と推察された。「あれ、忘れちゃった？」「おばあちゃんわかる？」「今日は何曜日だっけ」などと認知症の親、祖父、祖母に語りかける。決してコミュニケーションはスムーズではないが、一人としてヒステリックな声を上げることはない。認知症と思われる高齢者もそれぞれ「そうだったっけ？」「忘れちゃったよ」などと応えるが、笑みを絶やすことはない。６人それぞれが穏やかな表情でその時間を楽しんでいるように私には思われた。