耳掃除好きに多い…鼓膜破れ事故が認知症リスクを上げる

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　耳掃除中に起こりやすい事故が「鼓膜が破れる」。破れてできた穴が運悪く残ると、難聴を引き起こす。長く放置した場合、アルツハイマーなどの認知症の原因になりかねない。要注意だ。

　鼓膜が破れ、穴が開くとどうなるか？　突然痛みが生じ、出血や難聴、耳鳴りが起こったり、耳が詰まった感じなどの違和感を覚えることもある。

　鼓膜は再生力が高いので、穴が小さければ１～２カ月で自然にふさがるが、この間、耳の中を清潔に保たなければならず、入浴や洗髪など日常生活が制限される。

■穴がふさがらなくなり難聴が続くのが原因

　それでも穴がふさがればいい。鼓膜に穴が開いているので水や異物が入りやすく、感染症（中耳炎）を起こしやすい。すると膿が出て、鼓膜が再生されにくくなる。３カ月以上穴が開いたままの場合、これまでは手術が検討されてきた。