スペイン風邪は2億人が感染 もし「100年に一度」が本当なら…

ビル・ゲイツ氏は、新型コロナ対策（ワクチン工場建設）に、自身の財団を通して巨額資金を投入していると語った（Ｃ）ロイター ／共同

「１００年に１度発生するレベルの病原菌」

　さる２月２８日、マイクロソフトの創始者ビル・ゲイツ氏はコロナ禍をこう評した。また、ノーベル賞受賞者の山中伸弥氏は３月１１日に行ったＹＯＳＨＩＫＩとの緊急動画対談において、「自分は専門家ではないが」と前置きしたうえで、約１００年前の「スペインかぜ」を念頭に「可能性としては同じくらいの危険性がある」と語った。

　スペインかぜのデータは驚くべきものだ。１９１８年から２０年の約３年間、世界中を恐怖に陥れた。全世界で患者数２億人、死亡者数が２０００万～４０００万人と推定される。

　当時の日本政府が発行した「流行性感冒」と「日本帝国人口動態統計」をベースに東京都健康安全研究センターが調査を行い「日本におけるスペインかぜの精密分析」としてまとめている。

　それによれば、当時総人口約５６００万人程度の日本における３年間の総患者数は２３８０万４６７３人、死亡者数は３８万８７２７人。小康状態を挟み流行のピークは２回あった。

　１回目の流行期である１９１８年８月から１９年７月までの患者数は２１１６万８３９８人、死亡者数は２５万７３６３人、対患者死亡率１・２２％である。注目すべきは２回目の流行期の統計だ。患者数は２４１万２０９７人と減ってはいるものの、死亡者数は１２万７６６６人でほぼ半減にとどまり、対患者死亡率は５・２９％に上昇している。

　そして流行から終息まで、ほぼ３年の時間を要した。山中氏は「今は医学や情報伝達の手段が進歩している」とし、世界の協力によって「被害は数十分の一に抑えられる」とする。そう願うばかりだ。