免疫の不思議…期待に反し抗体が感染を助長することがある

武漢の病院で治療にあたる医療関係者（Ｃ）共同通信社

　厄介なことに、コロナウイルスの場合、液性免疫（抗体）が効かないことがある。特にネコのコロナウイルスでは、抗体が感染を助長してしまう抗体依存性感染増強（ＡＤＥ）現象が知られている。新型コロナウイルスがＡＤＥ現象を引き起こすかどうかはいまだわからないが、新型コロナウイルスに近縁のＳＡＲＳコロナウイルスでは、その現象が起こり得ることが知られている。これまでの研究成果を見る限り、液性免疫の他に細胞性免疫が重要な役割を果たしていることは確からしいが、個人差も大きいと考えられる。

　多くの人が新型コロナウイルスから回復していることから、獲得免疫が適切に発動すれば、このウイルスに打ち勝つと考えられる。しかし、回復機構には、不明な点が多く、今後の解析が必要である。回復機構の解明はワクチンの開発とその実施に大きな影響を及ぼす。しかし私たちには、回復機構を解明するための時間が極めて短い。