外出を控えて運動不足になると心臓にとって大きなマイナス

天野篤氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　とりわけ高齢者の場合、運動量の低下は「サルコペニア」のリスクをアップさせます。「加齢性体力低下症」とも呼ばれ、加齢と運動機能の低下によって骨格筋量が減少して筋力が低下し、身体機能が衰えてしまう病態です。

　外出自粛期間中、会社員の１日の平均歩数は９０００歩から約２７００歩まで激減していました。高齢者は新型コロナウイルス感染症でハイリスクと言われ、ほとんど外に出ない人も多かったでしょうから、もっと歩数が減っているかもしれません。１日の歩数が６０００～７０００歩未満の人は、８０００～９０００歩以上の人よりもサルコペニアになるリスクが２～３倍高くなり、女性で４０００歩未満の生活を５年継続して７５歳を越えると、８０％以上の方がサルコペニア予備群になっているというデータがあります。運動量の低下はサルコペニアにつながるのです。

　サルコペニアは心臓にも悪影響を与えます。サルコペニアの度合いが高い心不全患者は、再入院や死亡率が高くなるという報告がありますし、中等度の心臓弁膜症が重症化してしまうケースもあります。心臓も筋肉だから、筋肉量が減少するサルコペニアによって衰える……というわけではありません。心臓が送り出す血液の“受け皿”である全身の筋肉量が減少してしまうと、心臓疾患そのものの状態は変わっていなくても、表れる症状は悪化してしまうのです。