認知症による物忘れと老化による物忘れの分岐点は自覚度

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　都内に住む６２歳の男性は、最近物忘れに悩まされているそうだ。娘から「認知症じゃない？」と冗談交じりに言われることも多くなった。娘には「単なる老化だ」と返しているが、本当に老化なのか、実は不安に思っている。

　そもそも認知症による物忘れと、老化による物忘れにはいったいどんな違いがあるのだろうか。

「６０歳ごろになると、記憶力に加え判断力や適応力なども衰え始め、だんだんと物忘れが多くなるようになります」と話すのは、国際医療福祉大学熱海病院検査部・〆谷直人部長。

　人の記憶力は２０歳代をピークに、徐々に減退していく。たとえば「人の名前がのど元まで出ているのに思い出せない」「うっかり約束を忘れる」「物の置き場所を思い出せなくなる」などは老化現象によるもので、認知症とは異なる。つまり自分で記憶力の低下を自覚しているような物忘れは、加齢によって誰にでも起こることだ。