抗インフルエンザ薬は患者家族の「予防」のためにも使える

抗インフルエンザ薬「タミフル」／（Ｃ）共同通信社

　抗ウイルス薬が効果を発揮する上で重要なポイントは２つです。①ウイルスは自分では増殖できず、宿主の細胞の中で増殖するため、その増殖プロセスのどこかを抑えて細胞から出てこないようにすること②ウイルスが存在している細胞（臓器）まで薬を効率よく届けること――の２点です。

　今回から具体的なウイルスとそれに対する抗ウイルス薬について紹介します。まずはインフルエンザウイルスです。

　インフルエンザウイルスは、Ａ型、Ｂ型、Ｃ型、Ｄ型の４種類に分けられます。主にヒトに流行を起こすのは、Ａ型とＢ型のウイルスです。Ｃ型は免疫がほぼ一生持続するためかかりにくく、Ｄ型は家畜のみですので、ヒトはかかりません。

　一般的なインフルエンザとして頭に浮かぶのはＡ型です。Ａ型とＢ型の違いは、Ａ型には抗原性の異なる亜種があり、Ｂ型にはないというところです。