堀ちえみさんは脳ドックで転移チェック MRIなら微小病変も見つかる

堀ちえみさん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　脳転移のチェックに役立つのは、ＭＲＩです。ＣＴでは見つからないような小さな病変も発見できます。診断精度の向上に加え、治療法の進歩も重なり、脳転移があっても長期の生存が可能になりましたから、堀さんの行動はとても意味があることです。

　原発性の脳腫瘍は、周りの正常組織に染み込むように広がりますが、ほかのがん（多くは肺がんや乳がん）からの転移による脳腫瘍は正常組織との間にハッキリとした境界ができるのが一般的。境界が明瞭なことで、原発性より転移性の方が治療しやすいのです。

　そこに、放射線と分子標的薬の進歩が加わります。定位放射線治療とＥＧＦＲチロシンキナーゼ阻害薬を組み合わせることで、正常組織にほとんどダメージを与えることなく脳転移を叩くことができるのです。

　定位放射線治療とは、いわゆるピンポイント照射のこと。これができる前は脳全体を照射していて、正常組織へのダメージが免れず、照射後３カ月ほどで表れる認知機能の低下が問題で、延命効果はせいぜい半年ほど。それが今は、脳の機能を守りながら５年以上、生存する方が珍しくないのです。