タマの痛みの正体は…細菌が逆行して精子の貯蔵庫に感染

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　キンタマが腫れて痛みが出る病気のひとつが「精巣上体炎」で、「精巣上体（副睾丸＝ふくこうがん）」に炎症が起きている状態です。精巣上体は左右の精巣（睾丸）の背中側にある器官で、精巣でつくられた精子が１０～２０日ほど蓄えられながら成熟する場所です。最大１０億ほどの精子が貯蔵できるとされています。

　精巣上体炎は子供から大人まで幅広い層に起こりますが、発症の原因は尿道から侵入した細菌が精管（精子の通り道）を逆行して精巣上体で増殖すること。ですから尿道炎や前立腺炎などの尿路感染症が先に起こり、原因菌は大腸菌が最も多いとされています。

　通常、尿には炎症を起こすほどの細菌はいません。しかし、「前立腺肥大症」「尿道狭窄（きょうさく）」「膀胱（ぼうこう）結石」などの疾患があると尿の流れが悪くなり、尿が汚れて細菌が増殖するのです。子供では尿道や膀胱の「奇形」や「包茎」があると細菌が増殖しやすく、それが原因になることがあります。