「死ぬまで元気」を目指す

携帯メールの着信音など些細な音が気になるようになったのは?

写真はイメージ(C)日刊ゲンダイ

 記者は最近、30年来の友人のある変化が気になっている。よく一緒にあちこち出掛けるのだが、とにかく“音”に敏感に反応するようになったのだ。たとえば、喫茶店などで誰かが鳴らした携帯メールの着信音や、店のBGM。記者や周囲の人には気にならない日常の音を「びっくりした!」「音がうるさい」と顔をしかめることが多い。以前はこんなことはなかった。記者も友人も共に50代。ひょっとしてこれは老化の一種なのだろうか。

「今までは気にならなかった音が異常に大きく聞こえる、音が頭に響くように感じて不快感がある。こういった状態を聴覚過敏といいます。ただしこれはあくまで“音が気になる”という状態を指す名称で、病名ではありません」

 こう話すのは、国際医療福祉大学熱海病院検査部・〆谷直人部長だ。

「聴覚過敏は、感覚過敏のひとつです。顔面神経麻痺やてんかんなど他の病気や、不安や抑うつなどの心理的な要因などで年齢を経て現れることがありますが、老化現象ではありません。年齢や性別にかかわらず発症する可能性があります」

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