メタボとは無縁だった4人から学ぶべきことがたくさんある

1966年に初来日（Ｃ）共同通信社

　平均寿命の順位と年齢だけに目を奪われがちですが、実は現状はそんなに楽観視できるものではありません。私が医科大学を卒業した１９８０年当時は、胃や十二指腸を中心とする上部消化管の病気が主体で、小腸・大腸を中心とする下部消化管の病気はさほど多くありませんでした。

　ところが、ここ４０年ほどの間に、病気の質が大きく変わり、胃や十二指腸の病気（胃潰瘍、十二指腸潰瘍、胃がんなど）は減少傾向となり、小腸や大腸の病気（大腸ポリープ、大腸がん、潰瘍性大腸炎、クローン病、過敏性腸症候群、慢性便秘症）は、増加の一途をたどっています。

　とくに大腸がんは現在、国内の病死の中で女性第１位、男性第３位、難治性炎症性腸疾患である潰瘍性大腸炎は２２万人超、クローン病７万人超という状況です。慢性便秘症も７０歳以上になると、男性も女性と同程度の人が罹患しています。アンチエイジングが騒がれている時代ですが、「健康長寿」で人生を全うすることは決して容易ではないことを物語っています。