「爪が黄色い」患者さんを検査すると肺に胸水が見つかった

佐々木常雄氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ある外来診察での出来事です。「爪が黄色い」とのことで、皮膚科から６０代の女性が紹介されてきました。皮膚や目の結膜は黄色ではなく、肝機能検査も問題なかったので黄疸ではありません。また、貧血もありませんでした。しかし、爪は黄色いのです。

　下肢に少しむくみがある程度で、ほかに体表には異常なし。３年ほど前に肺炎の既往があり、少し息切れがするとのことでしたが、酸素飽和度は９６％とこちらも問題ありませんでした。

　聴診の後、胸部Ｘ線写真検査を行ったところ、左右の肺に胸水を認めました。特に右が多く、すぐに胸部ＣＴ検査となりました。結果は、肺線維症があり、肺結核、肺がんは否定的でした。がんによる胸水（がん性胸膜炎）ではありませんでした。

　結局、とてもまれな病気ですが「黄色爪症候群」と診断しました。原因はリンパ系のトラブルではないかと考えられていますが、胸水と黄色い爪の関係は分かっていません。それでも、胸水がコントロールされると黄色い爪の色は良くなるのです。この女性は定期的に呼吸器内科で診てもらうことにしました。