しゃっくりが止まらない…何かの病気のサインでしょうか？

脳神経外科医の鮫島哲朗氏（提供写真）

　１人目は３０代男性で、１年半ほどしゃっくりが止まらず、いろんな病院にかかっても原因が分かりませんでした。精神安定剤を処方されて症状を少し抑えていたのですが、次第に仕事上のミスが増えるといった支障が出始めて、頭部のＭＲＩ検査で巨大な脳腫瘍が分かったのです。手術後はあれほど苦しんでいたしゃっくりも完全に止まっています。

　もう１人は５歳の男児です。ご両親が「３カ月ほどしゃっくりが出たり収まったりを繰り返している」と近くのクリニックを受診されましたが、原因が分からず、経過観察となっていました。男児の場合は、就寝中もしゃっくりが出ており、次第に食欲低下、嘔吐、ふらつき、斜視などの症状が見られたので、そこで初めて脳の異常を疑われ、頭部ＭＲＩ検査を行ったところ脳幹腫瘍と診断されました。

　また、脳出血や脳梗塞といった脳卒中が原因でしゃっくりが出ることもありますが、同時に手足のしびれ、頭痛、めまい、言語障害なども発症することがあるため、診断は比較的早くつくことが多いです。