初の認知症治療薬が登場か？それまで脳を健康に保つ方法

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　認知症は、高齢になればだれでもリスクが高くなる病気です。しかし糖尿病があり、血糖コントロールがうまくできていないと、認知症の発症リスクはより高くなります。糖尿病がある人はそうでない人に比べてアルツハイマー型認知症になるリスクが約１・５倍高く、脳血管性認知症のリスクは２・５倍高いとの報告もあります。

　現在、アルツハイマー型認知症には４種類の薬（アリセプト、レミニール、イクセロンパッチ、リバスタッチ）が認可されています。ただ残念ながら、現在使われている薬は認知症の「治療薬」ではありません。つまり、認知症の進行を遅らせられても、進行を止める効果はなく、最終的に認知症は進行します。症状を劇的に改善させる効果もありません。

　４種類の薬に期待できるのは、脳で生き残っている神経細胞を活性化させ、ある程度の働きを保つことです。認知症症状である記憶障害を緩和する作用も報告されています。脳の神経細胞の活動のバランスを調整し、イライラや不安を少なくするので、生活の質が上がる効果も期待できます。