感慨ひとしおだったと思います。お笑いコンビ「ペナルティ」のワッキーさん（４８）が、中咽頭がんの治療に伴う休養を終え、仕事に復帰したと報じられました。テレビ番組の企画の打ち合わせに顔を出すと、参加を知らされていなかった相方は涙を流して復帰を喜び、本人ももらい泣きしたといいます。
ワッキーさんに初期の中咽頭がんが見つかったのは昨年６月。手術はせず、放射線治療を受け、８月５日には退院。その後は、自宅療養を続けていたそうです。退院から６カ月余り。ＳＮＳでつぶやくことはあったものの、お笑いの仕事は控えていましたから、本人も周りも長い半年だったでしょう。
「中咽頭から首２カ所に転移していた。（中略）放射線の効き目を考慮してステージ１と診断されたが、『普通ならステージ３～４』と言われた」
スポニチのインタビューにそう語っています。「転移があるのに、ステージ１って？」と思われる方もいるでしょう。理由をお話しします。
鼻の奥から食道をつなぐ管である咽頭のがんの中でも、ちょうど口の奥の突き当たり周辺にできる中咽頭がんは、ＨＰＶ感染の有無で、進行度が変わり、治療成績が左右されるのです。で、ＨＰＶ感染があると、化学放射線療法がとても効きやすく、リンパ節転移が４個まではステージ１と診断されます。このような診断はほかになく、がんの中で唯一の例外。本人は「早期ではなかった」とおっしゃいますが、そんなことはありません。
その副作用は主に口の粘膜の炎症で、味覚障害や唾液の減少が多く、声が出にくくなることもあります。ワッキーさんは食べ物を飲み下せず、入院中に胃に管を通して栄養を注入する胃ろうを一時的につけたそうで、体重は１０キロ減少。退院後も痛みが残ったようで、「へんとうを腫らした時を強くした感じ」と表現しています。
そういう副作用も少しずつ回復。恐らく１１～１２月には良くなっていたのではないでしょうか。ここまで復帰を延ばしたのは、声を使う芸人として万全を期したのだと思います。
ＨＰＶは、子宮頚がんを起こすウイルスで、セックスによって男性も感染します。男性が感染すると、尖圭コンジローマや中咽頭がん、陰茎がん、肛門がんなどを発症しやすい。そのため、欧米でＨＰＶワクチン接種は女性はもちろん、男性も対象に。
日本も遅ればせながらＨＰＶワクチンのひとつ、ガーダシルが、９歳以上の男性に適応拡大されています。その接種で中咽頭がんリスクは半分程度になりますから、男性も接種するとよいでしょう。
