だいぶ暖かくなってきました。春に気になる身近な病気といえば「花粉症」が挙げられます。日本人の花粉症の有病率は26・5%ともいわれるため、4人に1人がこの時季に憂鬱な日々を過ごしていることでしょう。
花粉症とはアレルギー性鼻炎や結膜炎の一種で、アレルゲンが体内に入ることで、くしゃみ、鼻水、鼻づまり、目のかゆみといったアレルギー症状(炎症反応)を引き起こす病気です。スギ花粉によるものが代表的で、3月ごろから表れ始めますが、最近では地球温暖化の影響で時期が早まっているようです。
他にもヒノキやブタクサによる花粉症がスギの後にやってきます。北海道ではスギ花粉はまれな一方、シラカバによる花粉症が多いといったように、花粉症は植生によって土地柄があります。
花粉症の治療は、主に抗アレルギー薬による対症療法です。内服、点鼻、点眼など投与経路はさまざまですが、いずれにせよアレルギー症状を抑える薬を使います。抗アレルギー薬は副作用として眠気が起こることがあるので注意が必要です。
身近な病気の正しいクスリの使い方