NAFLDは、80~90%が脂肪肝のままで、病気はほとんど進行しません。しかし10~20%の人は少しずつ悪化し、肝硬変に移行。さらには肝臓がんを発症する人もいます。
この徐々に進行し、肝硬変、肝臓がんへと移行する可能性のある脂肪肝を「非アルコール性脂肪性肝炎(NASH=ナッシュ)」といいます。前述の米国の発表では、NAFLD併発2型糖尿病患者は推計1820万人、すでにNASHに進行している患者は推計640万人。臨床の現場では6万5000件の肝移植が必要になり、137万件の心血管死、81万2000件の肝臓病関連死が発生するだろうと指摘されています。
NAFLDを早期発見し、NASHにならないようにするにはどうすればいいか? 肝臓は沈黙の臓器とよくいわれる通り、自覚症状はほとんどありません。NAFLDはもちろん、NASHであっても、かなり進行しない限り、目立った症状はないのです。
進化する糖尿病治療法