「たとえば薬で症状がまったくなくなっても、薬をやめて半年後、１年後、数年後にしびれや痛みが出てくることがあります。いずれは手術が必要になるケースも少なくありません。適切なタイミングで手術を検討した方がいいと考えています」
■タイミングを逃すと症状が消えずらくなる
理由は４つある。まず、やがて「間欠性跛行」という症状が出てくる。しばらく歩くとしびれや痛みで歩けなくなり、休むとよくなるが、また歩き出すとしびれや痛みが出てくるもので、生活の質（ＱＯＬ）が著しく下がる。
次に、病歴が長引くほど、手術をしてもしびれが改善しにくくなる。
「特に、足裏のしびれは残りやすい。患者さんの中には『砂利を踏んでいるようだ』『皮を一枚挟んでいるよう』と話す方も。しかし、早い段階で手術を受ければ、しびれがなくなる可能性が高くなるのです」
高齢者の1割が脊柱菅狭窄症 手術すべきベストなタイミングは
