肺がん・脳転移と闘う医師の関本剛さん「標準治療を信頼」

関本剛さん（提供写真）

関本剛さん（44歳／緩和ケア医師 関本クリニック院長）＝肺がん（脳転移あり）

　２０１９年の秋、人間ドックのつもりで受けた胸部ＣＴ検査で４センチ大の肺腫瘍が見つかり、精密検査をしたらステージ４の肺がんで、しかも、大脳、小脳、脳幹への多発脳転移も発見されました。根治を目指す治療はなく、延命を目指した全身抗がん化学療法が最有力の選択肢。その標準治療を受けた場合、「残り２年」というのが平均的なデータです。

　現在、告知から約１年半が経ちましたが、まだ仕事を続けられていますし、じつは１月には家族でスキーも楽しみました。昨年「『残り２年』の生き方、考え方」という本を上梓しましたが、このまま２年を超えられたら「儲けもんやな」と思っています。

　僕は民間療法や代替医療を一切受け入れないことを誓ったので、主治医の示す標準治療を信頼して、いけるところまでいこうと決めています。

　主治医に伝えているのは、仕事ができることを含めて、普通に過ごせる時期の延長こそを望んでいるということ。一番心配なのは、脳に転移したがんが大きくなって体の麻痺が起きたり、認知機能が低下して仕事ができなくなることなので、脳転移に対して効きが悪そうな予兆があれば、治療の変更を遠慮なく伝えてほしいとお願いしています。今こうして仕事を続けていられるのは、その標準治療がよく効いてくれているおかげだと思っています。

　幼い頃、小児喘息だったので季節の変わり目には咳込むことが多くありました。２０１９年はいつもよりちょっとひどい咳が長引いていたのでＣＴ検査を受けたのです。３年間ほど健康診断をしていなかった間にステージ４のがんができていました。

　治療は基本的に放射線プラス抗がん剤です。まずは肺がんの組織を取って遺伝子変異の具合を調べました。簡単に言うと、遺伝子変異があるほうが分子標的治療薬という比較的副作用の少ない薬の選択肢が広がります。

　ただ遺伝子変異にもタイプがあって、分子標的治療薬が肺がんにも脳転移にも効くタイプと、そこまで効くかわからないタイプがあるのです。僕の場合は後者でした。なので、脳に放射線治療をした上で分子標的治療薬を服用することになりました。

　それによって肺がんはふた回りぐらい小さくなって、脳転移も半年ぐらい横ばいに推移していたのですが、去年の６月に脳に新しいがんができていることが分かり、２次治療である抗がん剤の点滴が始まりました。現在は３週間に１回、点滴をしています。最近、小さくなっていた肺がんが少し大きくなっているとの見立てがあり、次の治療を考えつつ経過を見ているところです。

　腫瘍に伴う身体症状は、咳、胸の痛み、頭痛がときどき。でも、毎日強い痛み止めを飲まなければならないほどではありません。ただ、はじめは「意外と大丈夫だな」と思っていた抗がん剤も最近はこたえるようになってきました。体力の衰えをヒシヒシと感じ、足のむくみやつりも気になってきたので、少し足を鍛えなアカンと思っています。

　仕事柄、死ぬことはそれほど怖くはありません。それでも、脳に転移が散らばっていると知ったときには大きなショックがありました。支えになったのは家族であり、友人たちのやさしさです。

　自分のことを案じてくれる人たちの気持ちがうれしくて、「グズグズ言うてもしょうがない。死ぬまで生き抜くぞ！」と変化していったように思います。

■人間は人生を最後まで泳ぎ切る力を持っている

　あとは、妻とまだ幼い子供たちのために少しでも多く蓄えを残したいという思いが僕の背中を押しています。なにしろ治療費が高いのです。最初の抗がん剤治療を受けたとき、病院の精算機に「２５万円」と表示されてビックリしました。１回分、３割負担でその金額ですからね。４カ月目以降は少し下がりましたが、それでも１５万円。ですから「治療費は自分で稼がなイカン！」となりました。正直、それがモチベーションになって仕事を続けているようなものです（笑い）。

　自分ががん患者になってわかったのは、医師に質問したとき「ウ～ン」と考えているその「ウ～ン」が、本当に考えている「ウ～ン」なのか、ちょっと面倒くさいと思っている「ウ～ン」なのかが、患者には筒抜けだということ。僕は患者さんに対して友達のように寄り添って一喜一憂する医師でありたいのですが、中には苦手な患者さんもいます。でも、それをゼロに近づけることを目指さないといけないと感じました。

　僕が日頃から皆さんにお伝えしているのは、「人間は人生を最後まで泳ぎ切る力を持っている」ということ。それを支えるのが医療だと思っています。泳ぎ切る力があるとはいえ、実際に実行するのは勇気のいることです。いかに勇気を充電するか、それが大事です。そして「なんでもいいから助けて～」ではなく、徐々にでもいいから病気や治療を理解して目的や目標を意識していくこと。それも人生を泳ぎ切る大切なステップだと思います。

（聞き手＝松永詠美子）

▽関本剛（せきもと・ごう）　１９７６年、兵庫県生まれ。関西医科大学卒業後、同大学付属病院、六甲病院緩和ケア内科勤務を経て、２０１５年から母親が院長を務める在宅ホスピス「関本クリニック」に移り、３年後に院長に就任。緩和ケア医として１０００人以上の「看取り」を経験する中、１９年にステージ４の肺がんが発見される。著書に「がんになった緩和ケア医が語る『残り2年』の生き方、考え方」（宝島社）があり、電子書籍にもなっている。