多くの病気に関わる「肥満」のリスクは人種によって異なる

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　肥満は糖尿病など多くの病気の危険性を高める世界的な大問題ですが、実はその基準値は国によっても違っています。

　肥満かどうかは、通常ＢＭＩという数値で判断しています。ＢＭＩとは体重（キログラム）を、身長（メートル）で２回割り算した数値ですが、日本ではこの数値が「２５以上」を肥満としています。

　その一方で欧米の多くの国では、ＢＭＩ３０以上が肥満の基準です。身長が１７０センチの人で考えると、欧米では８６・７キロ以上が肥満ですが、日本では７３キロですでに肥満です。

　なぜ、こうした違いがあるのでしょうか？　実は人種によって、肥満の体への影響には差があるようなのです。

　今年のランセットという一流の医学誌に、人種差と糖尿病リスクについての研究結果が発表されています。イギリスで１４７万人という大規模な調査を行ったところ、白人でＢＭＩ３０に当たる糖尿病のリスクは、中国人では２６・９で同等と算出されたのです。つまり、白人よりアジア人では、同じＢＭＩでも糖尿病になる危険性がより高いと考えられるのです。

　日本では欧米よりやせ形の糖尿病が多いことが知られていて、こうした点からも、肥満の基準は日本では厳しくする必要があるのです。

　ＢＭＩが健診で２５を超えていたら、食事や運動に気をつけて生活習慣病の予防に力を入れる必要がありそうです。