新型コロナワクチンは1回の接種でも効果が期待できるのか

新型コロナワクチンの接種は2回必要（Ｃ）ロイター

　新型コロナウイルスワクチンは２回の接種が必要とされています。しかし、１回の接種でも感染予防効果が期待できるのであれば、より多くの人に速やかな初回接種を行うことで、新型コロナウイルスの感染拡大に歯止めをかけることができるかもしれません。

　そんな中、新型コロナウイルスワクチンの初回接種と同ウイルス感染症による入院リスクの関連を検討した研究論文が、２０２１年５月１日付で世界的にも有名な医学誌「ランセット」に掲載されました。

　この研究では、スコットランド（英国）に在住している１８歳以上の４４０万９５８８人が解析対象となりました。このうちワクチンの接種を受けていたのは約３０％に当たる１３３万１９９３人（平均６５・０歳）で、ファイザー・ビオンテック社製ワクチンが７１万１８３９人、アストラゼネカ社製ワクチンが６２万１５４人でした。

　年齢や性別、社会経済的状況などの因子で統計的に補正を行って解析した結果、新型コロナウイルス感染症による入院のリスクは、ワクチンの接種後２８～３４日で８９％、統計的にも有意に低下しました。ワクチン別の解析ではファイザー・ビオンテック社製ワクチンで９１％、アストラゼネカ社製ワクチンで８８％、入院リスクの低下が認められています。

　もちろん、初回ワクチン接種の長期的な感染予防効果については不明ですし、ワクチンを接種した人は接種しなかった人と比べて、健康状態が良好で感染に対する意識も高い人たちだったかもしれません。それゆえ、この研究で示された入院リスクの低下は、やや割り引いて考えた方がよいように思います。

　しかし、入院リスクが低下するということは、より多くの人に対するワクチンの初回接種が、医療の逼迫（ひっぱく）を防ぐことにつながる可能性を意味しています。