「日本紅斑熱」と「ツツガムシ病」は、リケッチアと呼ばれる細菌よりは小さくウイルスよりも大きい病原体が引き起こす病気です。リケッチアの種類は違うのですが、症状はほとんど一緒で、発熱、発疹、倦怠感、頭痛などが主な症状です。テトラサイクリン系の抗生物質がよく効くため、早めに治療すれば、さほど怖い病気ではありません。ただし治療が遅れると死亡することもあります。
「日本紅斑熱」については、2007~2019年の13年間で2726例(平均約210人/年)、死亡は44例(3・4人/年)が報告されています。ツツガムシ病は毎年400人前後発生しています。死亡数は日本紅斑熱よりも少なく、平均すると毎年2人前後です。
「重症熱性血小板症候群」(通称SFTS)は新興の感染症で、2006年に中国で初めて確認されました。発熱と嘔吐や下痢を伴い、白血球と血小板が減り、重症例では神経障害を起こし、血液凝固異常(DIC)から多臓器不全に陥って、死に至ることがあります。中国での致死率は8~16%とされています。2009年にはアメリカで同様の症状の患者が2人見つかり(2人とも回復)、中国のSFTSウイルスに近いウイルスが同定されています。インド、アフリカ、ヨーロッパでも類似した患者とウイルスが見つかっています。
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