インテリのヘンリー８世を暴君にしたのは「梅毒」だった？

ヘンリー8世の甲冑（Ｃ）PIXTA

　感染から３～１０年以上経過すると梅毒三期となります。皮膚だけでなく骨や筋肉、内臓にも硬いしこりやゴム腫ができて、周囲の細胞を壊していきます。よく梅毒になると「鼻落ち」「鼻欠け」といわれるのはこの時期の症状を言います。

　感染から10年以上経つと心臓血管や脳神経が侵され、血管が破裂したり、言動がおかしくなったりします。

　ちなみに中世ヨーロッパでは男も女も好んでかつらを使用していますが、それも梅毒と関係していると言われています。第二期梅毒の症状に梅毒性脱毛があるからです。かつらはもともとペスト菌を運ぶノミを駆除するために短髪にしたために普及したといわれますが、その後は梅毒隠しだった可能性もあるわけです。