「こうした薬物療法を基本的に５日間継続し、抗原定量検査でウイルス量が５０（ピコグラム／ミリリットル）程度に減った段階で、ステロイド薬の『デカドロン』（デキサメタゾン）を投与します。免疫反応や炎症を抑制するためです。ステロイド薬については、重症化を抑えて死亡率を下げることが報告されていて、以前は治療の初期から使われていました。しかし、体内のウイルス量が多い初期にステロイド薬を投与するとウイルスが減るスピードが落ちてしまうことがわかっています。そのため、ウイルス量がある程度まで少なくなった段階で使う必要があるのです」
厚労省では「発症から１０日経過かつ症状軽快から７２時間経過」を新型コロナ患者の退院基準にしている。発症から１０日で抗体がつくられて発熱などの症状が治まっていくことがわかってきたためだ。
「しかし、初期にステロイド薬を使うとコロナウイルスが検出されなくなるまで１５～２０日ほどかかってしまって、なかなか退院できなかったり転院を余儀なくされたりで、自宅療養に切り替えられないケースが少なくありません。一方、ウイルス量が少なくなった段階でステロイド薬を投与すると、入院中は人工呼吸器が必要だった患者さんを含めてほぼ全員が発症から１０日で寛解し、目立った後遺症なしに自宅へ退院されています」
新型コロナの臨床現場では、有効な治療法がどんどん進化しているのだ。
新型コロナ治療はここまで進んでいる 臨床にあたる医師に聞いた
