重症化の犯人「サイトカインストーム」の仕組みと発生しやすい人

英国の感染者数は増加傾向（ロンドン朝の通勤風景）／（Ｃ）ロイター

　ところが何かのキッカケで、そのバランスが崩れて炎症性サイトカインが過剰に分泌されると、次々に炎症反応が起こる場合がある。その結果、自分の細胞までもを傷つけてしまう。それがサイトカインストームだ。

　サイトカインストームが起きると、発熱や全身の倦怠感が過剰に起きて全身状態が悪化するほか、血液凝固システムに異常が起きて血栓症、脳梗塞や肺塞栓症などを起こす。

　現在、サイトカインストームはＴ細胞由来の炎症性サイトカインのひとつ、インターロイキン６（IL-6）とその増殖回路（IL-6アンプ）が活性化することで起きるといわれている。

　実際、新型コロナウイルス感染症の重症患者ではIL-6などの炎症性サイトカインの血中濃度が高まる一方で、抗炎症性サイトカインであるⅠ型インターフェロンなどが低濃度になることが報告されている。