のど<上＞呼吸力を鍛える神様体操と誤嚥を防ぐ首ストレッチ

誤嚥を防ぐには首のストレッチが有効

　その誤嚥を防ぐためにも、のどの力が衰え始める年代から嚥下機能や呼吸機能を鍛えるトレーニングを心がけた方がいい。最近、「よくむせる」「口の中が乾く」「声が出しにくい」人は、のどが衰えている可能性が高いので要注意だという。

　では、どのようなトレーニングをすると、誤嚥を防ぐ“のどのケア”になるのか。

　稲川医師にいくつか紹介してもらった。

「呼吸は、肺の周辺にある『呼吸筋』という複数の筋肉の収縮によって行われます。呼吸筋が衰えれば当然、『呼吸力』が衰えます。呼吸力は『咳をする力』とも深い関係があります。痰を体外に出すのにも咳の力が必要ですし、咳は誤嚥で咽頭や気管内に入ってきた食物や水分を排出する役割も果たしています。将来の誤嚥を予防するためにも、呼吸筋が衰えないように鼻呼吸を習慣にし、ウオーキングなどの有酸素運動に取り組むのがいいのです」