目の下のクマが気になる…病気の兆候である可能性は？

統合内科医の工藤孝文氏（提供写真）

　目の下のクマのほとんどは、脂肪を包んでいる膜や皮膚にたるみが生じた状態です。これは加齢や遺伝によるもので、いわゆる「黒クマ」（陰クマ）と呼ばれます。また目の下の脂肪が多めの方は、赤みを帯びていることがあります。いずれにしても、病気ではありません。

　ただし、クマができやすくなって、同時に身体の症状も出てきたなら、病気の可能性があります。ひとつは甲状腺疾患です。たとえば「バセドー病」の場合、眼球を動かす筋肉や眼球の裏にある脂肪組織に炎症やむくみが生じます。それが肥大し、眼球が前に押し出され、目の下に黒クマができるのです。身体症状として、息切れしやすくなったり、食事は取れているのに体重が減ったり、汗をかきやすくなったりします。

「鉄欠乏性貧血」では、目の周りの毛細血管が血行不良になることでクマができます。目の下に赤黒い色をした還元ヘモグロビンが停滞し、青クマとなって生じるのです。めまいや喉が渇きやすいといった症状が表れます。

　茶色のクマができたら、「アトピー性皮膚炎」や「花粉症皮膚炎」といった皮膚疾患が原因でしょう。その場合、目の下のクマだけでなく、目の周り全体がくすんでいます。皮膚に花粉などが付着し、炎症を起こし、色素沈着するためにクマは茶色がかります。身体症状はかゆみのほか、花粉なら鼻炎なども伴うので分かりやすいでしょう。

「肝臓病」や「腎臓病」といった内臓疾患が隠れているケースもあります。肝臓や腎臓には解毒作用や老廃物を排除し血液を浄化する役割があります。これらの機能低下によって、血流が滞り目の下にクマができやすくなるのです。急にクマができやすくなり、だるさや食欲不振が伴えば内臓疾患も疑って受診することをおすすめします。

　最後は「うつ病」の可能性です。目や口の周りが青白くなります。自律神経のバランスが崩れることで、目や口の周りの筋肉に血液がスムーズに流れなくなるため、血行不良を引き起こすのです。疲れやすい、気持ちが落ち込みやすい方は鏡でチェックしてみましょう。

　たかがクマだとは思わずに、日ごろから目の下のクマに症状が出る病気を把握しておくことは大事です。

▽工藤孝文（くどう・たかふみ）内科医・糖尿病内科医・漢方医。福岡県みやま市出身。福岡大学医学部卒業後、アイルランド、オーストラリアへ留学。現在は、自身のクリニック「工藤内科」で地域医療に力を注いでいる。