人も刺すネコノミ 蚊に似た吸血システムで「猫好き」は痒くならない

野良猫にはネコノミが寄生している可能性が高い

■痒みの原因はアレルギー反応

　ノミの吸血は、蚊のそれとかなり似ています。細い針（口吻）を皮膚に突き刺し、血液凝固を防ぐ成分を唾液に混ぜて注入しつつ、血を吸っていきます。痒みの原因も同じで、ノミの唾液に対するアレルギー反応によるものです。しかも、それが４段階に分かれているところまでそっくりです。

　第１段階、つまりまだノミに刺されたことがない人は、体の中にはノミの唾液に対する免疫がないため、初めて刺されてもアレルギー反応が起こりません。痛くも痒くもないし、赤い発疹もできません。ところが何度か刺されていると（第２段階）、次第にＴ細胞やマクロファージがノミの唾液成分を認識するようになり、刺されてから１～２日後に痒みや発疹が生じるようになります（遅延反応）。

　さらに進むと（第３段階）、刺された直後から痒くなります（即時反応）。しかしそれを過ぎると（第４段階）ＩｇＧ抗体が作られるようになって、即時反応が起こるより先にノミの唾液成分が中和されるため、痒みも発疹も起こらなくなるのです。