首が痛くて動かせない…病気が原因？改善法はあるのか

整形外科医の井上留美子氏（提供写真）

　首が痛くて動かせなかったり、動きづらいという場合、ほとんどは筋肉の痛みによるものです。たとえば首や肩周辺の血流が滞ることによる「筋肉痛」や首の筋肉が突然炎症を起こす「ぎっくり首（筋膜炎）」が挙げられます。

　また、頚椎の変形による「頚椎症」、椎間板が原因の「頚椎椎間板ヘルニア」といった関節の変形が原因の病気のケースもあります。それ以外にも神経や骨にできる悪性腫瘍による影響で、肩が動かなくなるほどの激痛を感じる方がいます。

　まれに難病が発覚することもあります。ある患者さんは、「首が痛くて動かせない方向がある」と相談に来ました。脊柱の骨をつなぐ靱帯が骨のように硬化する「脊柱靱帯骨化症」でしたが、他の病院では見逃されていました。「病院を回ったけれど原因が分からず、何カ月も症状が緩和しない」と話されていました。最終的にはCTで確定診断となりました。