おもちの窒息事故は高齢者だけが注意すればいいのか？

おもちは雑煮などにして喉に詰まるリスクを回避（Ｃ）PEXTA

　お正月が始まるとニュースで目にすることが多いおもちの窒息事故。東京消防庁のデータによると、令和元年中、食物などをのどに詰まらせたり、薬の包み紙などを誤って飲み込んでしまう誤飲などで1672人の高齢者が救急搬送されています。

　その中でも、平成27年から令和元年の間に団子などを含む「餅」による窒息事故で救急搬送されたのは463人。そのうち12月が63人、1月が177人と、なんと約半数がこの時期に集中しているのです。

　48％が軽症、22.9％が中症状であるものの、残り約3割が命に関わる重症以上なので侮ってはいけません。もちろん、高齢者で窒息事故が多いのはたしかです。おもちは柔らかそうに見えますが、しっかりと噛み切る力は生のニンジンを噛み切るのと同様の力が必要だという専門家もいます。高齢者は加齢とともに噛む力が低下しますので納得の理由です。