空腹ではないのに「お腹がグーグー鳴る」のは病気でしょうか

内科医の青木厚氏（提供写真）

　お腹がグーグーやゴロゴロと鳴る現象を「腹鳴」と呼びます。口から取った食べ物は胃を通り、小腸や大腸などの消化管で消化・吸収されます。腸は常に伸びたり縮んだりする収縮運動を繰り返し、消化管の管腔に空気や胃液、腸液などを送り込んでいます。

　この収縮運動は、胃腸の働きを調整する十二指腸から分泌されるホルモン（モチリン）の血中濃度が上昇することで起こります。そうして消化した食べ物を腸の中を移動させ、便を体外へ排出しています。この一連の運動を「蠕動運動」と呼びます。蠕動運動で生じる音が、「腹鳴」なのです。

　実は、蠕動運動は空腹時にも起こっています。胃や腸の壁に残った食べ物のカスなどを掃除するためです。ただ、音が鳴るかどうかは体質によります。胃腸の動きが活発な体質の人なら、空腹時でも満腹時でも関係なく音が鳴るケースがあるのです。音の鳴り方や大きさもさまざまで、普段よく鳴る人でも、鳴るときと鳴らないときがあります。