筋弛緩剤を使う場合は併用する薬に注意する

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　以前は慢性の痛み（腰痛や線維筋痛症）に対して健康保険適用がないTCA（三環系抗うつ薬）のアミトリプチリンを使用することもありました。ただ、最近になって慢性腰痛に対する処方薬として使用されているのが、SNRI（セロトニン・ノルアドレナリン再取り込み阻害薬）のデュロキセチンです。痛みを抑制する経路（下行性疼痛=とうつう=抑制系）の働きを活性化し、鎮痛効果を発揮します。

　この薬剤も当初は抗うつ薬として販売されていましたが、痛みに対しての効果が承認され、現在は慢性腰痛症をはじめ、変形性関節症や線維筋痛症にも保険が適用されています。1日20ミリグラムから開始して最大で60ミリグラムまで増量することができます。

　気になる副作用として、服薬を開始してから早期に胃腸症状（悪心・嘔吐=おうと=など）、眠気、脈拍や血圧が変動するケースがあります。また、痛みの症状が改善した場合、中止・減量する際、時間をかけなければなりません。適切な使用が求められますので、医師の判断が必要です。