病名が重すぎて…看取り士会代表・柴田久美子さん語るがんとの闘い

柴田久美子さん（撮影）清水和土

柴田久美子さん（日本看取り士会代表取締役／69歳）＝顎下腺がん・甲状腺がん

　人口が600人ほどの離島に渡って4年目の2002年、在宅ケアをする介護士として勤務していたときに「顎下腺がん」になりました。

　2週間ほど微熱が続いて食べ物がのみ込めない状態になり、島にひとつの診療所で診ていただくと「これはおかしいですね」と言われ、とりあえず点滴と、エンシュアという栄養飲料剤を1箱分持ち帰りました。病院ではないので、島では検査ができないのです。

　それから2週間たっても改善が見られないので、本土の大学病院で検査を受けました。すると、「顎下腺がんです。すぐ手術しないとダメです」と告げられ、即入院に……。そんな大ごとになるとは思っていなかったので、あわてて駅前の100円ショップで入院グッズを揃えて入院しました。

　顎下腺は、あごの下にある左右一対の大唾液腺のひとつで、治療は顎下腺の全摘手術しかないとのことでした。病名を聞いてもよくわかりませんでしたが、がんということだけはわかり、とてもショックでした。