腰痛・肩こりの改善と予防…「寝具」の研究が進まない理由

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　中高年にとって、健康上の大きな悩みのひとつが「腰痛」です。国民生活基礎調査（厚生労働省、2019年）によれば、男性の9.1％、女性の11.3％が腰痛を訴えています。そのうち男性で7割、女性で8割が、50歳以上です。

　肩こり（首こりを含む）も大勢います。症状を訴える人は、男性では5.7％、女性では11.4％となっています。ただし、比較的若い人にも多く、50歳以上は男女とも50％台となっています。

　腰痛も肩こりも、病院で完全にスッキリ治ることは多くはなく、鍼灸（しんきゅう）を受けたり、自宅で湿布薬を貼ったり、ストレッチをしてみたり……と、みなさんいろいろやってみるのですが、効果は限定的といったところでしょう。

　ところが「寝具を替えたら腰痛がよくなった」「肩こりが解消した」といった話をよく耳にします。そのため、ネット通販などには、「腰痛に効くマットレス」や「肩こりを予防する枕」が多数出品されています。