【紫色尿バッグ症候群】増殖した腸内細菌が原因で尿が紫色に変色

写真はイメージ

「紫色尿バッグ症候群」という名称を耳にしたことがあるでしょうか。文字通り、採尿バッグ（蓄尿バッグ）内の尿が紫色に染まる現象です。私も20年ほど前、初めて見た時は「いったい何の病気なんだ？」と、かなりびっくりしました。紫色尿バッグ症候群=PUBS（purple urine bag syndrome）のほか、紫尿バッグ症候群、紫バッグ症候群などともいわれています。

　一般的に尿道カテーテルを長期留置している患者に見られ、慢性便秘症と尿路感染を合併したときに起こるケースが多いとされます。便中のトリプトファン（必須アミノ酸の一種）が、便秘で増殖した腸内細菌によって分解されてインドールになり、そのインドールは肝臓を通りインジカンとなって尿中に排泄（はいせつ）されます。インジカンは尿中のさまざまな細菌が産生するスルファターゼにより、インジゴブルー（青色色素）とインジルビン（赤色色素）が生じます。だから、紫色になるのです。この2つの物質は水には溶けないのですが、プラスチックやポリマーに溶け込む性質を持っているようです。また、プラスチックなどに付着しやすいので、尿バッグにも色がついたままになります。