データが語る 令和高齢者の実像

「靴」を変えれば膝痛が改善する? 6割が効果を実感 豪州の研究グループが発表

安定した靴は膝の痛みを軽減してくれる場合も(C)VacharapongW/iStock

 しかし手軽という点では、なんといっても「靴」が一番でしょう。変形性膝関節症は靴選びである程度予防でき、痛みを緩和する効果もあることが、経験的によく知られています。とくに今世紀に入ってから、科学のメスが入って、論文数が急増しています。ただし靴の形、サイズ、底やインソール(中敷き)の厚みや硬さ、履き方や歩き方など、パラメーターが多いため、複雑すぎてなかなか決定打が出ない状況です。

 それでも参考になりそうな論文もいくつかあります。たとえば2021年にオーストラリアの研究グループが発表したものは、フラットで柔らかい靴と、安定したサポート力のある靴で、どちらが膝痛に効果があるかを調べたものです。平均年齢65歳の164人の男女を2組に分け、それぞれの靴を半年間履いて生活してもらって、膝の痛みがどうなったかを判定するというものでした。

 その結果、安定した靴を履いていた人のほうが、膝の痛みが軽減する割合が高かったといいます(約60%)。さらに安定した靴を履いていた人の11%で、機能的にも改善が見られたそうです。ほかにも膝以外の体の痛みの改善にも効果があったとしています。

 もちろん個人差はあると思いますが、自分に合った良い靴を選ぶことができれば、膝痛だけでなく、腰痛や肩凝りなども予防・改善ができる可能性が示されています。膝の健康は靴選びから、ということが言えそうです。

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永田宏

永田宏

筑波大理工学研究科修士課程修了。オリンパス光学工業、KDDI研究所、タケダライフサイエンスリサーチセンター客員研究員、鈴鹿医療科学大学医用工学部教授を歴任。オープンデータを利用して、医療介護政策の分析や、医療資源の分布等に関する研究、国民の消費動向からみた健康と疾病予防の解析などを行っている。「血液型 で分かるなりやすい病気なりにくい病気」など著書多数。

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