認知症でも脳に器質的変化があるとうつ症状が出やすくなる

認知症になるとうつ症状が出やすくなる

「うちのおばあちゃん、以前は社交的で趣味も多かったのに、認知症になってからはうつっぽくなって、いろんなことに興味を示さなくなりました」

　こんな内容の相談を受けることがあります。

　脳に器質的変化があるとうつ症状が出やすくなり、それは認知症も例外ではありません。アルツハイマー型認知症の40～50％に抑うつ気分が見られ、レビー小体型認知症でもアルツハイマーと同等かそれ以上の割合でうつ症状が見られるとの報告もあります。

　興味の喪失や意欲の低下が認知症と直接は関係なく、脱水や感染症など身体疾患でうつ症状が出ている場合や、環境変化や対人関係の負荷が関係している場合などもあります。

　高齢者ではうつ病によって一時的に認知機能が低下していることもあり、認知症に伴ううつ症状なのか、老年期うつ病患者の認知機能低下なのか、鑑別が難しい場合もあります。