軽度認知障害の時期に対策を講じれば、健康な状態に戻れる

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　認知症で最も多くを占めるアルツハイマー型認知症。治す薬が現段階では登場していないことから「早期診断に意味がない」と思う方がいるかもしれません。

　しかしアルツハイマー型認知症は、症状の進行が非常にゆっくり。早期に見つけ、対策を講じることで、自活した生活を長く送ることができます。

　もっといいのは、認知症の前段階であるMCI（軽度認知障害）やMCIよりも前の無症状の段階で、「脳を活性化させる生活」を送ること。

　MCIの時期に何もせずに過ごすと、1年で10％、4年で40％が認知症に移行するという報告もあります。一方で、MCIの時に対策を講じれば、健康な状態に戻れるという報告もあります。

　誤解してほしくない点なので、強調して伝えておきたいのですが、認知症になったからといって、「人生終わり」ではありません。これは、ぜひ念頭においていただきたい。