がん患者の“生存率” 誰を対象に計算すればいいのか？

「生存率」を正しく調べるのは実は大変です。明らかなインチキでなくとも、いろいろな問題があって評価が難しいのです。

　ある抗がん剤治療を行った進行がんの患者の１年後の平均生存率を報告している研究を例に考えてみましょう。

　当初、１００人の進行がんの患者さんが治療を受けることになりました。このうち５０人が抗がん剤の治療を最後まで受けることができ、そのうち５０％の２５人が１年後に生存していたとしましょう。ただし、最後まで続けることができなかった残りの５０人では２０％の１０人しか１年後に生き残っていなかったとしたらどうでしょう。

この際の生存率はどのように計算すればいいのでしょうか。抗がん剤の治療を終了した５０人だけで計算するのがいいのでしょうか。治療を受ける予定であった全員で計算するべきだったのでしょうか。

　抗がん剤の治療を行った場合の生存率ですから、抗がん剤治療を最後まで受けた人で生存率を計算するのがいいように思うかもしれません。しかし、治療を開始する前に最後まで治療が続けられるかどうかわかりませんから、治療を最後まで終了できた人たちだけで計算するのでは、生存率を過大に評価する面があります。