「風邪は薬じゃ治らない」のホント

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　薬を飲んでも病気は治りません。中には、病気そのものの原因に効く薬もありますが、その多くは「病気の症状を抑える効果」しかないのです。

　たとえば風邪薬＝総合感冒薬がその代表といっていいでしょう。総合感冒薬には、頭痛や熱を緩和させたり、鼻水やせきを止める成分が入っています。飲めば楽にはなるでしょう。しかし、それは治ったわけではありません。風邪はウイルス疾患です。総合感冒薬を飲んでも、ウイルスが排除されるわけではないのです。

　安静にしていれば自然治癒するのも風邪の特徴ですが、逆に考えると、薬を飲んでも安静にしなければ、治るものもなかなか治らないということです。薬を飲んだだけで安心していたら、２次感染で細菌感染を起こしてしまうことだって考えられます。

　また、「風邪」だと思っていても「風邪ではない」ケースもあります。一般的に、熱がある、喉が痛い、せきが出るといった症状があると、自分で「風邪」と決めつけて総合感冒薬を購入しに来られる患者さんが少なくありません。

　そういうときは、薬局薬剤師が「その症状は風邪ではないかもしれないから病院で診てもらってください」と伝えることもあります。喉の痛みが、最悪の場合、心筋梗塞やクモ膜下出血の症状であることもあるからです。

　総合感冒薬だけでなく、高血圧、糖尿病、脂質異常症の薬なども、病気を治すものではありません。薬は万能ではないのです。症状から自己判断で薬を飲むのではなく、「その薬はどのような効果がある薬なのか」を知ったうえで使用することが、より良い治療に結び付きます。