風邪やインフルエンザでのどが痛い。または、しゃべり過ぎたり、カラオケで歌い過ぎたりでのどが痛い。そんなときは、取りあえず「のど飴」で対処してみよう。池袋大谷クリニック（東京）の大谷義夫院長（日本呼吸器学会指導医）が言う。
「のど飴にも『一般用医薬品』『医薬部外品』『食品』と種類があります。使うなら、最も効果の高い、薬局で売られている一般用医薬品ののど飴を選ぶといいでしょう」
一般用医薬品でも成分や効き目の強い順に「第１類医薬品」「第２類医薬品（指定第２類含む）」「第３類医薬品」に分かれている。「医薬部外品」は医薬品に比べて効き目が穏やかで、副作用が極めて少ないのが特徴。販売に許可がいらないので、コンビニやスーパーなどでも買うことができる。
第２類や第３類の医薬品ののど飴で代表的なのは「浅田飴」や「南天のど飴」。これらは「鎮咳去痰薬」に分類されていて、主な有効成分は生薬だ。
「仕事などで飴をなめるのは都合が悪いという人にお薦めなのは、『龍角散ダイレクトスティック』（第３類医薬品）です。顆粒タイプで、口の中に入れるとすぐに溶けるので利便性がいい。私も常に携帯していて、講演やテレビ出演の前に飲んでいます」
ただし、一般用医薬品ののど飴の多くは、他の鎮咳去痰薬や風邪薬、鎮静薬などと併用することを禁止している。他の薬を飲んでいるようなら、薬剤師に相談して医薬部外品ののど飴を選んだ方がいいという。
では、発熱のある「のどの痛み」の場合はどうか。市販の解熱鎮痛薬を飲んでもいいが、「非ステロイド性抗炎症薬（エヌセイド）」よりも「アセトアミノフェン」を選んだ方がいいという。アセトアミノフェンは、抗炎症作用は弱いが、エヌセイドより副作用が少なく安全性が高いのが特徴だ。
「エヌセイドは熱がよく下がるために、治ったと思ってこじらせてしまう人が非常に多いのです。エヌセイドを飲むのなら、症状が重いときには、頓服薬として使うようにした方がいいでしょう」
特にこの時季は空気が乾燥していて鼻が詰まりやすく、口呼吸になりやすい。口呼吸ものどを痛める大きな原因になる。
「寝るときにマスクをしてもいいのですが、慣れないと苦しくて取ってしまいます。やはり一番いいのは加湿器で室内の湿度を保つこと。湿度が６０％を超えるとカビが生える原因になるので、のどに優しい湿度の目安は５０～６０％です」
受診までの「応急処置」
【のどの痛み】一般医薬品の「のど飴」は何が違うのか？
