口当たりの良さは甘い添加物 「飲みやすいお酢」にはご用心

口当たりの良さの正体は…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　本当は食べづらい、飲みづらいのに健康のために我慢して毎日取っている。そんな人も多いことでしょう。そもそも健康に良いとされるものの多くはおいしくありません。某健康食品会社はそれを逆手に取り、「まずい！　もう一杯！」というＣＭを流して「まずい」ことを売り物にしました。暗に“そのぶん健康に良い”ということをアピールしたのです。結果は皆さんご存じの通り、大成功でした。

　しかし、大抵の食品会社は「おいしくない健康食を長く摂取してもらうため、いかにおいしくするか」に知恵を絞っています。結果、「おいしいけれども健康的とはいえなくなる食品」も少なくありません。

　その典型が「飲みやすいお酢」です。本来、酢は、穀物や果実をアルコール発酵させたものです。純米酢、玄米酢、黒酢、バルサミコ酢、ワインビネガー、リンゴ酢などが有名です。酢酸と呼ばれる成分が独特の酸っぱい味をつくるため飲みにくい半面、クエン酸やアミノ酸が豊富なことから疲労回復効果が期待されています。

　また、肉や魚などを酢漬けにすると、老化促進物質のＡＧＥ（終末糖化産物）が低く抑えられることが知られています。

　酢はそれだけ体に良い、優れた食品ですから、「調味料」としても世界中で広く使われています。ならば、飲んだら手っ取り早く健康になるのではないか、と考える人が出てくるのは当然です。

　私はお酢を飲むこと自体は悪いとは思いません。しかし、問題は本来飲みづらい、おいしくないお酢を、飲みやすくするためにどのような物質を添加するか、です。

　お酢は水で薄めたとしても酸っぱくてむせることが多く、飲みやすいものになるとはいえません。そのため、食品会社はブドウ糖やハチミツ、果糖などが添加された糖質量の多いお酢を登場させています。そうすると、口当たりが良いお酢になり、飲んでも抵抗がありません。毎日でも飲むことができます。

　こうした商品は当然「健康に良いお酢」が強調され、お酢の効能が盛んに紹介されます。多くの人はそればかりに目を留めるため、目立たないように小さく記載されている糖質の量には気がつきません。

　その結果、自分自身では「健康に良いお酢」を飲んでいるつもりでも、実は糖質の多い飲み物を飲んでいるかもしれないのです。

　お酢を手にするときは必ず裏面にある表示を見て内容物を確認しなければなりません。甘くて飲みやすいお酢は糖質が含まれているはずです。糖尿病の人はもちろん、血糖値が気になる人は注意が必要です。