脊柱管狭窄症<1>手術時間が通常の3倍超「10時間」に延びた

曽我陽三さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　痛みやしびれ。進行すると歩くことさえも困難になる「脊柱管狭窄症」は、中高年の間で急増している病気のひとつ。主な要因は加齢とされ、背骨の中を通る脊柱管（神経の通り道）を構成する骨や靱帯の肥厚、椎間板の突出などで脊柱管が圧迫される病気だ。背骨のずれ（すべり症）などによっても脊柱管が圧迫され、痛み、しびれなどの症状を起こす。

　大手製薬会社の調査（２０１０年）によると、４０代以上で推定２４０万人がこの病気にかかっているという。

　昨年９月、都内の病院の「脊柱脊髄外科」で、「脊柱管狭窄症」の手術を受けた「一般社団法人・日本ビジュアル著作権協会」（東京・飯田橋）の曽我陽三理事長（７０）もそのひとりだ。

　同病気の手術所要時間は、「通常１～３時間」（日本脊髄外科学会）といわれるが、曽我さんの場合は違った。

　手術台に腹臥位（うつぶせの姿勢）になったままおよそ１０時間。手術補助の看護師が、「全身麻酔の効果時間が切れてしまうのでは」と心配するほど、この種の手術では記録的な長時間の手術を受けたという。