麹菌はやさしい微生物 だからこそ人間の免疫力を強化する

麴博士こと山元正博氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　山元は鹿児島ラ・サール高校から東京大学農学部に入学。同大学院の修士課程で酵母間の細胞融合に成功した。これは現在の遺伝子変換の基本技術となっている。

　東大大学院卒業と同時に帰郷し、河内源一郎商店に入社。８７年代表取締役に就任。焼酎や地ビールの観光工場なども手掛け成功させる。しかし９９年に経営を妻（現社長）に託し、再び研究の道へ。「源麹研究所」を設立し、麹の知られざる力を世に広める活動を始めた。

　２００９年には「麹菌の畜産に及ぼす効果についての研究」で博士号（農学博士）を取得している。麹への愛情の深さから、人は「麹博士」と彼を呼ぶ。そんな山元が常々言うのは「麹は世界を救う」ということ。真意はこうだ。