マダニとツツガムシが媒介する６種類の感染症 死亡例も

「野兎病」は野ウサギが減り幻の病気に

　日本国内でマダニが媒介する感染症は、「ライム病」「野兎病（やとびょう）」「日本紅斑熱」「重症熱性血小板症候群」（通称ＳＦＴＳ）「ロシア春秋脳炎」の５種類。また、ツツガムシが「ツツガムシ病」を媒介します。ツツガムシは分類上マダニとは異なりますが、病気をうつされる側にとっては大した違いでありません。この６種類の病気について、少し詳しく見ていきましょう。

　まず「ライム病」です。この病気はボレリアというスピロヘータの一種によって引き起こされます。欧米では毎年10万人以上の患者が出ると言われています。４類感染症（全数報告義務）に指定されているため、国内の患者数は正確に把握されています。１９９９年から２０１８年の20年間で２３１人が感染しました。年間平均で11・５人ですから、かなり珍しい病気です。

　最初はインフルエンザに似た症状や、遊走性紅斑という特徴的な皮膚症状が現れます。進行すると全身に直径１ｃｍほどのブツブツが出たり、顔面神経麻痺など末梢神経の異常が出たりします。さらに悪化すると慢性関節炎なども発症します。　近年、別種のボレリアが原因の回帰熱が少し注目されています。海外で感染して帰国した例が見つかっていますが、北海道や極東ロシアのマダニが回帰熱ボレリアを持っていることも確認されています。今後の動向が気になるところです。