歩数の多い高齢者は死亡率が少ない？

楽しみながら健康維持（Ｃ）日刊ゲンダイ

　近年、「フレイル」という概念が注目されるようになってきました。フレイルとは、加齢とともに発症する慢性的な病気、あるいは運動機能低下、認知機能低下などが影響し、生活機能に支障をきたしているような状態のことを指します。日常的な散歩など適度な運動習慣はこうしたフレイルを予防し、健康的な生活維持に貢献できるものと思われます。

　高齢者における歩行頻度と健康への影響を検討した研究論文は過去にも報告されていますが、その多くが自己申告に基づくアンケート調査で、必ずしも結果の妥当性は高くありませんでした。

　そんな中、歩数計を使って客観的に評価された歩行頻度と健康への影響を検討した研究論文が、２０１８年４月２３日付で公衆衛生学のオープンアクセスジャーナルに掲載されました。

　この研究では、７１歳の日本人高齢者４１９人が対象となり、歩数計により７日間連続で被験者の歩数が測定されました。１日の平均歩数が、４５０３歩未満、４５０３～６１１０歩、６１１１～７９７１歩、７９７２歩以上の４つの集団にグループ分けし、死亡リスクが比較検討されています。なお、結果に影響を与えうる性別、体格指数（ＢＭＩ）、喫煙状況、アルコール摂取状況などの因子で統計的に補正を行い解析されています。

　平均９．８年間、追跡調査した結果、１日の平均歩数が「４５０３歩未満」の集団と比較して、「７９７２歩以上」の集団では死亡リスクが５４％、統計学的にも有意に低下しました。ただし、歩数が増えるほど、死亡リスクが減るというような関連性は示されませんでした。

　歩数の多い人はそもそも健康状態が良好である可能性もありますが、フレイルを予防する意味でも楽しみながら散歩ができるといいですね。