心臓疾患にかかりやすい血液型があるのは本当か

天野篤氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　血液型がＯ型の人は心臓発作を起こすリスクが低い――。昨年１１月に開催された米国心臓協会学術集会で、こんな研究報告がありました。

　インターマウンテン医療センター心臓研究所のチームによると、大気汚染が、心臓発作のリスクが高まる危険レベルに達したとき、Ａ型、Ｂ型、ＡＢ型の人はリスクが２倍にアップするのに比べ、Ｏ型は１．４倍にしか高まらなかったといいます。

　別の研究でも、心筋梗塞や狭心症といった冠動脈疾患の発症リスクはＯ型が最も低く、Ｏ型に比べるとＡＢ型は２３％、Ｂ型が１１％、Ａ型は５％ほどリスクが高かったと報告されています。

　研究者によると、血液型をＯ型に決定する酵素が、冠動脈疾患を予防する働きに関わっているといいます。確かに、そうした要因も関係しているのでしょう。ただ、私の経験では、心臓疾患の発症に対して血液型による大きな差があるとは感じません。いずれの血液型もそれぞれ一定の割合で患者がいる印象です。

　それでも、いわゆる血液型占いでよく言われている「血液型気質」が、多少なりとも心臓疾患の発症に影響している可能性はないとはいえません。例えば、Ｏ型の人は「のんびりしていて、小さなことにはこだわらない性格」だと喧伝されています。科学的根拠はありませんが、そうした“情報”を頻繁に目にして自己暗示にかかり、その傾向に近づいていくことは起こり得ます。

　心臓病は、すぐにイライラして怒りっぽかったり、何事も徹底的にやらないと気が済まない性格の人がかかりやすいという報告があります。これは、よく言われるＡ型気質です。逆に、いわゆるＯ型気質の人はその正反対に当たるというわけです。いずれにせよ、血液型と疾患の関係は今後もさまざまな研究が進んでいくと思われます。

■心臓手術は最も血液をムダにしない手術

　血液型といえば、手術する際にかなり気を使う場合があります。ＡＢ型Ｒｈ（－）の患者さんです。

　血液型の分類法は一般的に知られているＡＢＯ式だけでなく、たくさんの種類があります。Ｒｈ式もそのひとつで、赤血球膜の抗原の有無で分類されます。日本人の多くはＲｈ（＋）で、Ｒｈ（－）の人は０・５％だといわれています。中でも、ＡＢ型Ｒｈ（－）は２０００人に１人しかいないといわれる希少な血液型で、手術で必要になる輸血の確保が難しいのです。

　これまでＡＢ型Ｒｈ（－）の患者さんの手術を何度か行いましたが、その際は１週間以上前に赤十字血液センターに連絡を入れて輸血用の血液をストックしておいてもらい、前日にあらためて確認を行う周到な準備が必要になります。

　赤十字血液センターには、かつて献血の経験があるＲｈ（－）のような特殊な血液型の人が登録されていて、定期的に献血をお願いしたり、緊急時に協力してもらえるような態勢が整えられています。輸血用の血液製剤は採取から３週間で有効期限が切れてしまいます。ですから、登録されているＡＢ型Ｒｈ（－）の人は、献血に協力してもらえるように何度もお願いされているかもしれません。

　ＡＢ型Ｒｈ（－）の患者さんの手術では、血液製剤だけでなく、可能な場合は術前に本人から採血して貯蓄した血液を使う「自己血輸血」も行います。手術を受ける前に通院してもらい、造血剤を服用しながら２週間で４００㏄ずつ血液を貯蓄していきます。採取した血液は冷凍保存して、手術の際に解凍して使います。順天堂医院では、通常の手術なら８００㏄、大きな手術であれば１６００㏄の自己血を用意して臨みます。

　もっとも、心臓手術はいちばん血液をムダにしていない手術といえます。血液を循環させるポンプである心臓や血管にメスを入れるわけですから、輸血がないと成り立たないと考えられがちですが、実はそうではありません。なるべく出血量を少なくするような工夫をしたり、手術中に出た血液を安全に回収してためておき、再び体に戻す「術中回収式自己血輸血」という方法も行われています。

　常にいちばん近いところで血液と向き合っているからこそ、血液を大切に扱っているのです。