世界的に感染が広がる新型コロナウイルス。アメリカ国内で確認された感染者は１５人（２月１７日現在）にとどまっていますが、一層の対策を推進するために、ＣＤＣ（米疾病対策センター）ではインフルエンザとみられる症状の患者に対し、新型コロナウイルスの検査も行うという指針を発表しました。
実はアメリカでは今、新型コロナウイルス以上に深刻なのはインフルエンザで、患者の数は過去最悪のペースで増え続けています。
今シーズンの患者数はこれまでに低く見積もっても２６００万人に達し、そのうち最低でも２５万人が入院、１万４０００人が亡くなったと推定されています（２月８日現在）。１２月のこのコラムでは、インフルエンザの流行が例年になく早いとお伝えしましたが、どうやら２０１９年から２０年にかけての今シーズンは、４５００万人の患者を出した２年前と同様、過去１０年で最悪の年になるかもしれないとＣＤＣは警告しています。
また、これもお伝えした通り、特に子供たちへの感染が早い時期に広がっていて、これまでに亡くなった子供は９２人。その死亡率、入院率ともに過去１０年間で最悪となっています。
昨シーズンは過去１０年で最も流行期が長いシーズンでした。同様に今シーズンも流行が長引けば、さらに多くの患者が発生する恐れもあります。 そして、これらに加え新たに発生している問題は、新型コロナウイルスによる症状がインフルエンザに似ていて区別がつきにくいことです。そこでＣＤＣではインフルエンザが疑われる患者に対し、積極的に新型コロナウイルスの検査を行っていくことを指針として発表。まずはロサンゼルス、ニューヨークといった大都市周辺からスタートし、徐々に広げていくとしています。
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