歩く時の足音が大きいのは足首の機能が低下している証拠

大きな円を描くことを意識して（Ｃ）日刊ゲンダイ

　記者の父は８５歳。５年ほど前から歩き方が変わってきたのが気になっている。歩幅が狭く、前につんのめるようにして歩く。足音も以前より大きくなっており、パタンパタンというような音をさせるのだ。

「歩く時、人間は地面を蹴って進んでいきます。ところが、年齢を重ねると、蹴らずに足で地面を押すようにして歩いてしまう人が多くなる」と話すのは、パーソナルトレーナーとしても活動するアスレチックトレーナーの三田貴史さん。都内の整形外科でリハビリ指導を行っており、多くのお年寄りと接する日々を送っている。

　記者の父のような歩き方になってしまうのは、足首の柔軟性が関係しているそうだ。

「足首の柔軟性が衰えてしまって、ちゃんと動かせていない人が多いんです。歩幅が狭くなればなるほど、少し歩いただけで疲れたり、体の動きも小さくなるため活動量も減ってしまう。体にとっていいことはありません。しっかりと足首を機能させましょう」

　足首の柔軟性をアップさせるために、日常生活で簡単にできる動きがある。まず椅子に座って、片足を前に伸ばす。この時、足の指は天井に向ける。なるべくゆっくりと大きな円を描くことを意識して、足首をぐるりと一周動かす。

　柔軟性がない人は、足がつりそうになることもあるので、様子を見ながら。時計回り、反時計回りを各１０回ずつ、１日２セットを目安に。

「動かしづらく、ゆっくり回せないところがあるかと思います。でもそういう箇所こそ、意地でもゆっくりと回してください。動かしづらいからといって速く回すことのないようにしましょう」

　足を前に伸ばしづらい人は、太ももを両手で抱えるようにして行ってもいいそうだ。楽なやり方でチャレンジしたい。